適逢農曆九月初一，又是一年一度九皇大帝聖誕千秋盛典的開始，九皇爺信仰來源傳說很多，其中最久遠且廣為傳說的大概就是對古老星晨的崇拜而來。

在麻坡，九皇爺聖誕是一件非常隆重的事件，幾乎所有的道教信徒都會前往九皇爺廟膜拜，也有許多菜友持戒九皇齋，除了對九皇大帝表示敬意外，也為自己及親友一同祈福祝願。

本人有幸也成為九皇大帝菜友之一，每年在這時候都必須持戒九皇齋。

在九皇誕這一個信眾一年一度集體持素的日子，其實其意義也是非常深遠的，雖然九天的日子並不長，但在這九天中，持素者都必須講究身、口、意，三淨才行。

許多人都不知，九皇齋並不是單單只是吃素而已，除了持素不殺生，最重要的也是需要自我調適與控制，不造口業，在清心寡慾中，自我反省和懺悔己身之過。

從而提高自己的道德境界與實踐最簡樸的生活。

因此九皇齋也是有一種以宗教儀式提昇、淨化心靈，恢復最簡樸生活，修身養性的目的。

我個人認為，一年一度的九皇爺慶典不僅僅是發揚及傳承我們中華文化與宗教的精神，更是一個宣揚人人自我反省，誠心向善，實踐及提高自己道德修養的主要節日。

而我們也需要積極推崇九皇大帝修己渡人的精神，一同發揮各自能力，關懷社會，協助扶貧濟弱，共同塑造更祥和、美好的社會。